ARMENIEN • Sputniks korrespondent i Armenien har gripits i närheten av gränsen till Azerbajdzjan misstänkt för vapensmuggling. Enligt Sputnik gjorde Ashot Gevorkian dock bara ett reportage om gränsregionen Sjunik.

Under torsdagen greps journalisten Ashot Gevorkian, som är ryska Sputniks korrespondent i Armenien, i närheten av gränsen till Azerbajdzjan. Ytterligare sex personer ska ha gripits i samma ärende, enligt en talesperson för den armeniska utredningskommittén. En av dessa är bloggaren Mikhail Badalyan. Samtliga misstänks för att ha smugglat vapen och ammunition.

Enligt Sputnik Armenia ska Gevorkian ha befunnit sig i gränsregionen Sjunik för att göra ett reportage om armenier i regionen, där det skett sporadiska strider mellan Armenien och Azerbajdzjan. Dessutom ska Badalyan enligt Sputnik ha uttryckt kritik mot den armeniska regeringen i ett radioprogram så sent som på tisdagen.

Enligt det ryska utrikesministeriets talesperson Maria Zacharova kan gripandet ha varit ett led i ”ytterligare en provokation” med tanke på ett kommande ryskt-armeniskt medieform i den armeniska huvudstaden Jerevan. Zacharova uppger också att väst har investerat ”mycket pengar” i att försöka förstöra relationen mellan Ryssland och Armenien.

— Jag vägrar acceptera att en regering som kom till makten med slagorden ”yttrandefrihet är en absolut rätt för alla” skulle godkänna förföljelse av journalister och blockerandet av ett fritt flöde av information, säger Zacharova i en kommentar som citeras av RT.