Dagens datum 25 maj: Natten till den 25 maj 1944 sköt den tyska nattjaktspiloten Heinz-Wolfgang Schnaufer ner fem brittiska Lancasterbombare på 14 minuter. Han hade då skjutit ner sammanlagt 74 brittiska bombflygplan. Fler skulle följa.
Heinz-Wolfgang Schnaufer föddes 1922 i Stuttgart. 1939 utbildades han till pilot i det tyska flygvapnet. 1941 fick han sin första placering som löjtnant i en nattjakteskader i närheten av Hamburg. Han förflyttades senare till en nattjakteskader med bas i den lilla belgiska staden Sint-Truiden.
Det brittiska bombflyget angrep mål i det av Tyskland kontrollerade Europa på nätterna. Anfall i dagsljus var alldeles riskabelt och ledde till höga förluster. För att stoppa dessa nattliga bombanfall utvecklade tyskarna en förmåga att anfalla bombflygplan även i mörker, dessa flygenheter kom att kallas för nattjägare.
Schnaufers första operativa deltagande i strid skedde den 10 april 1942 när hans eskader fick i uppgift att skydda de tyska slagskeppen Scharnhorst, Gneisenau och Prinz Eugen när de i en våghalsig operation seglade från den franska staden Brest genom engelska kanalen på väg mot Norge.
Natten den 2 juni samma år sköt Schnaufer ner sitt första fiendeplan, en brittisk fyrmotorig Halifax. När han vid samma tillfälle försökte anfalla ett andra bombplan sårades han i benet av moteld, men var tillbaka i tjänst redan 25 juni. Vid årets slut hade han lyckats skjuta ner 7 brittiska bombflygplan.
Schnaufer pekar på sin 47:e seger.
I juli 1943 hade han skjutit ner sammanlagt 20 brittiska bombflygplan. I december samma år hade han lyckats skjuta ner 42 brittiska bombplan och tilldelades Riddarkorset. Den 25 februari 1944 sköt han ner bombplan nr 50. Schnaufer fick nu ett rykte om sig och man började kalla honom för ”natt-spöket från Sint-Truiden” (staden i Belgien där hans flygeskader hade sin bas).
Schnaufer flög en Messerschmitt BF 110. Det var ett tvåmotorigt tungt beväpnat jaktplan. Under kriget utvecklades nattjakttekniken dramatiskt både taktiskt och tekniskt. Flygplanen uppgraderades ständigt och utrustades med radar och annan för den tiden avancerad teknologi. En mängd olika vapen prövades ut och beväpningen blev efter hand allt tyngre. Schnaufer skulle själv använda ett ganska exotiskt vapensystem kallat för ”Schräge Musik” vilket var ett tyskt slanguttryck för Jazzmusik.
”Schräge Musik” var ett system med två uppåtriktade automatkanoner. Dessa användes som så att nattjaktpiloten först styrde i riktning mot en formation av bombflygplan guidad av stridsledningen på marken. När han väl kom närmare bombformationen kunde han antingen få in dem på sin egen radar eller se dem visuellt. I skydd av mörkret smög sedan nattjaktplanet väldigt nära under buken på bombflygplanen och i rätt position avfyrades automatkanonerna med stor effekt.
Under natten den 25 maj 1944 sköt Schnaufer ner fem bombflygplan under loppet av 14 minuter. Han hade då nått upp till otroliga 74 luftsegrar. Den 9 oktober samma år hade han nått upp till otroliga 100 nedskjutna bombflygplan och tilldelades då briljanterna till sitt Riddarkors av Hitler personligen.
Den 21 februari 1945 sköt han ner två brittiska bombplan tidigt på morgonen och senare på kvällen sköt han ner 7 bombplan till under loppet av 19 minuter. När Tyskland slutligen kapitulerade hade Schnaufer skjutit ner 121 bombflygplan och var därmed den nattjägare som skjutit ner flest allierade flygplan under kriget.
Ett bevarat Messerschmitt BF 110 G-4 kan idag beskådas på Brittiska flygvapnets museum i Hendon, London.
15 juli 1950 avled Heinz-Wolfgang Schnaufer i sviterna efter en trafikolycka i Frankrike då han kört in i en lastbil som kom körande ut från en avtagsväg. I den lilla tyska staden Calw-Heumaden, Schnaufers hemstad, finns en gata uppkallad efter honom: Heinz-Schnaufer-Straße.
Artikeln publicerades ursprungligen 2013-05-25.
Hoppa till huvudinnehåll
